A Catedral de Sal é um recinto construído dentro das minas de sal de Zipaquirá (que têm sido exploradas desde o período pré-hipânico), no departamento de Cundinamarca, na Colômbia.
Em 1801, o cientista alemão Alexander von Humboldt argumentou que o método de extração do sal em mingau (usado pelos moradores de Tocancipá e Gachancipá) não era prático e gerava gastos adicionais, por isso propôs o uso de caldeirões para extrair o sal. Essa proposta começou a ser colocada em prática em 1816, mesmo ano em que foi aberto o primeiro sumidouro sob a direção de Jacobo Wiesner. Em 1834 e sob a direção dos engenheiros Mac-Douall e Nirkmainden, foi construída a dolina Guasá. Em 1855 foi construído o sumidouro El Manzano (também conhecido como El Zanjón). Em 1876 e sob a direção de Trofimo Verany, foram construídas as dolinas de Potosí e Peñalisa. Esses buracos seriam a base da catedral.
Em 1932, Luis Ángel Arango (diretor do Banco da República) teve a ideia de construir uma capela subterrânea, impressionado com a devoção que os trabalhadores demonstravam antes de iniciar a jornada de trabalho, decorando os buracos com imagens de santos a quem imploravam proteção. A tarefa de construção foi confiada ao arquiteto José María González.
Com o apoio do presidente Laureano Gómez, em 7 de outubro de 1950, foram iniciadas as obras da catedral, que foi inaugurada em 15 de agosto de 1954.
A mina contava então com quatro níveis de exploração, cada um com uma extensão de 80 m. A antiga catedral estava localizada no segundo nível.
A antiga catedral tinha 120 m de comprimento, uma superfície de 5.500 m² e 22 m de altura. No interior havia 6 colunas, cada uma com base de 80 m². Tinha capacidade para 8.000 pessoas.
Na parte de trás da catedral podia-se ver uma grande cruz de madeira, que era iluminada desde sua base para projetar uma sombra que representava Cristo de braços abertos.14
Na nave direita ficavam o coro e a Via Sacra decorada com grandes algarismos romanos dourados. No fundo desta nave ficava a capela da Virgem do Rosário, em cujo altar rupestre estava a imagem da Virgem, moldada por Daniel Rodríguez Moreno. A imagem, que tem 70 cm de altura, foi transferida para a nova Catedral.
A nave esquerda chamava-se “O Nascimento” e possuía uma gruta que simbolizava o nascimento de Jesus em Belém; Este espaço dava acesso ao Batistério, que era representado por uma cachoeira, símbolo do batismo de Jesus Cristo no rio Jordão.
A Sé Catedral apresentava ao visitante um aspecto majestoso, onde era essencial o jogo de efeitos luminosos colocados de forma a criar uma atmosfera de símbolos projectados nas paredes e no tecto.
A antiga catedral foi fechada em setembro de 1992 devido a falhas estruturais.
O projeto arquitetônico e artístico da nova Catedral de Sal é da autoria do arquiteto bogotano Roswell Garavito Pearl, que foi aprovado após a seleção do projeto que continha um total de 44 propostas em concurso convocado pela Sociedade Colombiana de Arquitetos em 1990; enquanto a direção técnica de engenharia ficou a cargo do engenheiro de Bogotá Jorge Enrique Castelblanco Reyes.
No seu interior encontra-se um rico acervo artístico, com destaque para esculturas de sal e mármore num ambiente repleto de profundo sentido religioso que atrai turistas.
A Catedral de Sal de Zipaquirá é considerada uma das mais notáveis realizações arquitetônicas e artísticas da arquitetura colombiana, pela qual foi até agraciada com o título de joia arquitetônica da modernidade. A importância da Catedral reside em seu valor como cultural, patrimônio religioso e ambiental.
Em 2007 através de concurso para escolha das 7 Maravilhas da Colômbia; a Catedral de Sal obteve a maior votação; tornando-a a Maravilha nº 1 da Colômbia, embora também tenha sido proposta entre as Novas Sete Maravilhas do Mundo Moderno.
A igreja subterrânea faz parte do complexo cultural, Parque de Sal , espaço cultural temático dedicado à mineração, geologia e recursos naturais.
